1. 1666 «système optique d'une lunette, d'un microscope... tourné vers l'objet qu'on observe» (Journ. des savants, I, 246 d'apr. FEW t.7, p.265b);
2. 1839 phot. (C.r. de l'Ac. des Sc., t.9, p.595 ds Quem. DDL t.25: objectif prismatique achromatique); 1874 «l'appareil photographique lui même» (Verne, loc. cit.). Emploi subst. de objectif¹ *, étymol. II.