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Étymol. et Hist. 1. 1541 «esclave d'un citoyen romain, chargé de lui dire le nom de ses visiteurs ou des personnes rencontrées dont il briguait les suffrages» (G. Michel, Trad. Suétone, Caesars, II, 52 v^ods Hug.); 2. a) 1674 «celui qui donne les noms aux choses et aux êtres vivants» Adam le nomenclateur (La Fontaine, Cas de conscience, vers 18, OEuvres, éd. H. Régnier, t.5, p.342); b) 1749 «auteur d'une nomenclature scientifique» (Buffon, OEuvres philosophiques, Premier discours, 13 ds Quem. DDL t.15); 3. 1840 «recueil de mots» (Alvarès Lévi, Nomenclateur orthographique). Empr. au lat. nomenclator «celui qui s'adresse à quelqu'un par son nom», spéc. au sens 1.