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Étymol. et Hist. 1. 1155 plur. niz «abri de formes variables construit par les oiseaux» (Wace, Brut, 9431 ds T.-L.); 1704 pondre au nid d'autrui (Trév.); ca 1560 ne trouver que le nid (Mém. de du Bell., I, X, fol. 302 ds La Curne); 1935 trouver le nid vide (Ac.); 2. 1551 «abri que s'aménagent certains petits mammifères» nid de souriz (Aneau, Quintil, p.183 ds Hug.); 1680 nid à rats «petit logement misérable» (Rich.); 3. 1804 «le contenu du nid, la nichée» (Delille, En., xii ds Littré); 4. ca 1500 «habitation de l'homme dans son aspect d'intimité» (Philippe de Commynes, Mémoires, éd. J. Calmette, t.III, p.33); 5. 1174 «endroit où l'on se réfugie» (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, 3680 ds T.-L.); 6. 1552 «milieu, circonstances, favorables à l'éclosion de quelque chose» (Ronsard, Amours, éd. P. Laumonier, t.4, p.105); 7. 1868 géol. (Littré). Du lat. nidus «nid d'oiseau», «la nichée»; la forme nid, graphie étymologique, apparaît en 1480 [ms. début xvi^es.] ds Jean Molinet, Mistere de St Quentin, éd. H. Chatelain, 10441.