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Étymol. et Hist. 1. 1174-76 «conformément à la morale, sans commettre de péché» vivre nettement (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, 109 ds T.-L.); 2. ca 1210 «avec propreté et avec soin» natement vestu (Guiot, Bible éd. J. Orr, 1643); 3. 1306 «de manière claire, sans ambiguïté (dans un exposé)» (Guillaume Guiart, Royaux lignages, éd. N. de Wailly et L. Delisle, 51); cf. 1647 escrire nettement (Vaugelas, Remarques, p.578); 4. 1530 coupper la main nettement (Palsgr., p.505b, s.v. I cutte away); 5. 1651 «franchement, sans détour» (Corneille, Nicomède, II, 3); 6. 1680 nettement tracé (Rich.). Dér. de net*; suff. -ment²*.