TLFi

Étymol. et Hist. 1. Subst. a) ca 1590 «soldat en état de vagabondage» (Des Accords, Escrign. dijonn., f^o27 v^o, édit. 1608 ds Gdf.); b) 1611 «argot, jargon des voleurs» (Cotgr.); 1636 parler narquois «parler un certain jargon entendu seulement par ceux qui sont d'intelligence entre eux» (Monet); c) 1620 «voleur, filou» (Lettre de la ville de Tours à celle de Paris ds Michel, p.290); 2. adj. a) 1653 langage Narquois «argot» (Scarron, Virgile travesti, livre VII ds Œuvres, éd. 1786, t.4, p.468); b) 1694 «rusé, qui se plaît à tromper et à railler» (La Fontaine, Fables, XII, 8, éd. H. Regnier, t.3, p.228); c) 1842 «qui exprime la raillerie» (Balzac, Début vie, p.306). Orig. inc. (v. FEW t.23, p.132). D'apr. Michel, pp.289-290 (hyp. reprise par Sain. Arg., p.183) narquois serait une var. de narquin, att., comme arquin dont il est lui-même une altération (par agglutination de la nasale de l'art. ind.), en 1530 au sens de «soldat voleur, drille» (La Vie de Sainct Christofle par Maistre Chevalet, 1^rejournée cité ds Michel, p.xjl à xlv; dans ce passage Arquin est un nom propre). Arquin, issu de arc* désignait primitivement l'archer et, par une ext. de sens comparable à celle de matois* (très fréq. associé à narquois dans les textes), narquin, narquois, du sens primitif de «soldat», auraient désigné «le voleur, le filou». Le sens mod. de l'adj. résulte d'un affaiblissement de sens comparable à celui de drille*.