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Étymol. et Hist. 1802 (Latreille, Hist. nat. gén. et partic. des crustacés et des insectes, t.3, p.49). Adaptation du lat. mygale «musaraigne», du gr. μ υ γ α λ η ̃ «id.» (comp. de μ υ ς «rat» et γ α λ ε ́ η, γ α λ η nom de divers petits animaux «belette, martre, etc.»).