1546 synon. de modillon (J. Martin, Hypnerotomachie ou Discours du Songe de Poliphile, trad. de l'ouvrage ital. de F. Colonna, 14 r° d'apr. M. Cagnon et S. Smith ds Cah. Lexicol. t.19, 1971, p.99); 1561 «corbeau à porter les poutres» (Delorme, Inventions, 46 v° ds Quem. DDL t.4). Empr. au lat. mutulus «corbeau (archit.)»; cf. modillon.