MUTAGÈNE

adjectif

BIOL. Susceptible de provoquer l'apparition de mutations. On s'est rapidement rendu compte que les agents dits «mutagènes» (...) étaient tous des agents physiques ou chimiques (...). On peut citer, parmi les agents mutagènes les plus connus: 1. Les rayons X (...). 2. Les rayons ultra-violets (Privat de Garilhe, Acides nucl., 1963, p.105). Certains produits chimiques exercent une action mutagène (Hist. gén., sc., t.3 vol.2, 1964, p.706).

— Emploi subst. masc. Il existe 2 grandes classes d'agents mutagènes: les mutagènes physiques et les mutagènes chimiques (L'Hér., Génét., 1978).

Prononciation

[mytaʒεn].

Étymologie et histoire

1955 (P. Morand, Confins vie, p.153). Dér. de mutation* par adjonction de l'élém. suff. -gène* à muta-.