MUSCLÉ, -ÉE,

adjectif

A. — Pourvu de muscles puissants, proéminents. Poitrine musclée: épaules, jambes musclées. Il était peut-être, malgré son âge, l'homme le mieux musclé du pays (Maupass., Contes et nouv., t.1 Champ d'oliv., 1890, p.76). C'était un immense gaillard blond et musclé, avec une longue moustache tombante, et le nez court (Aragon, Beaux quart., 1936, p.61).

• Emploi subst. Pierrot aurait bien aimé savoir qui c'était, ce grand musclé (Queneau, Pierrot, 1942, p.30).

— PEINT., SCULPT. Cette figure, cette statue est bien musclée, trop musclée (Ac.). Une figure solidement musclée (Adeline, Lex. termes art, 1884).

B. —Au fig.

1. Vigoureux, solide. Style musclé. Égocentrisme puissant et musclé (Mounier, Traité caract., 1946, p.689). Ils marchaient d'un même pas, lourd chez d'Arrast, musclé chez le coq (Camus, Exil et Roy., 1957, p.1669):

. Dans la cité marchande, le pauvre est faible, physiquement et socialement. Au milieu du xx^e siècle, des pauvres coalisés sont assez musclés pour refuser les recettes d'enrichissement que leur proposent les riches... (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p.586)

2. Énergique, autoritaire.

— [En parlant d'une chose abstr.] Pouvoir, régime musclé. Le discours du chef de l'État à Strasbourg, le 26 novembre, que l'on a dit plus «musclé» que les précédents propos, n'a guère paru modifier le climat (Le Nouvel Observateur, 6 déc. 1976, p.50 col.2).

— [En parlant d'une pers. ou d'une collectivité] Gouvernement musclé. Ministre de l'Intérieur musclé du nouveau régime espagnol, Manuel Fraga Iribarne a clairement montré, la semaine dernière les limites de l'activité des différentes oppositions tolérables (Le Point, 5 janv. 1976, p.33 col. 1).

• En partic. Appariteur, huissier, vigile musclé. « Homme robuste, vigoureux, parfois brutal, recruté pour assurer un service d'ordre, une surveillance » (Gilb. 1980). Coincé entre l'«ordre» des appariteurs musclés et le désordre des contestataires (Le Nouvel Observateur, 10 févr. 1969, p.6 col.2).

3.[En parlant d'une chose concr.] Puissant, fort. Un café musclé, tonique, qui vous réveille. Avec 20 millions de lignes en 1982 contre 10 millions au début de 1978, le réseau téléphonique français deviendra l'un des plus musclés du monde (Le Point 3 juill., 1978, ds Gilb. 1980).

Prononciation et orthographe

[myskle]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1. xv^e s. «qui a des muscles bien saillants» (Evangiles des Quenouilles, p.143, Bibl. elz. ds Gdf.); 1553 (Taillemont, Champs faez, 52 ds Hug.);
2. 1803, 8 février fig. «qui montre de la vigueur» style musclé (J. Joubert, Carnets, I, 361 ds Quem. DDL t. 21);
3. 1957, 19janv. «autoritaire, énergique» politique musclée (Le Monde ds Gilb. 1971). Dér. de muscle*; suff. -é*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 135.