MUNIFICENCE

substantif féminin

A. —Au sing.

1. Disposition qui porte à donner largement; grandeur dans la générosité. Synon. largesse.

— [À propos d'une pers.] Munificence royale, impériale. Bernard ne se faisait point trop souci de sa vacance et de ne gagner point cette vie assez large que grâce à la munificence d'Édouard il menait (Gide, Faux-monn., 1925, p. 1078) :

Des personnes de sa cour lui reprochaient de ce qu'elle faisait à l'église, en cette occasion solennelle, des offrandes si mesquines, elle qui comme princesse et souveraine devait donner l'exemple de la munificence... (Montalembert, Ste Élisabeth, 1836, p. 68)

• P. anal.[En parlant de Dieu] Le Dieu d'Adam jamais dans sa munificence N'inflige un châtiment sans laisser l'espérance (Jammes, Géorgiques, Chant 2, 1911, p. 35).

— [À propos d'une collectivité, d'une institution] Munificence de l'État, du gouvernement. D'une munificence incomparable lorsqu'il faut d'immenses dévouements, elle [la démocratie] échoue aux détails (Chateaubr., Mém., t. 4, 1848, p. 261).

2. Caractère de ce qui est fait avec munificence. Maria Feodorovna, impératrice de Russie et mère d'Alexandre I^er, s'est (...) signalée par le raffinement de son goût, et surtout par la munificence de ses commandes aux orfèvres parisiens de l'époque (Grandjean, Orfèvr. XIX e s., 1962, p. 93).

B. —Gén. au plur., p. méton. Acte de munificence. Il dépensait quatre cent mille livres de rentes ecclésiastiques en munificences et en fêtes (Lamart., Nouv. Confid., 1851, p. 76). Je suis vaincue, ça y est, c'est fini. Donc, tout ce qui viendra sera munificence (Montherl., J. filles, 1936, p. 950).

Prononciation et orthographe

[mynifisɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

Ca 1355 (P. Bersuire, Tive-Live, ms. Ste-Genev., f° 253b ds Gdf. Compl.). Empr. du lat. munificentia « générosité », dér. de munificus « libéral, généreux ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 66.