MU

substantif masculin

A. — Douzième lettre de l'alphabet grec (μ) correspondant au m français :

1. ... « eh! eh! monsieur le professeur, un très curieux cas d'apocope : (...). — Suppression de l'alpha, du tau et du lambda ! J'ai à votre disposition un cas aussi curieux : (...). clémentine. — Apocope du kappa, du lambda, de l'epsilon et du mu (...) ». (Benoit, Atlant., 1919, p. 225)

B. —Synon. de muon. Mu (ou muon), particule élémentaire pouvant exister, comme l'électron avec une charge électrique positive ou négative (Musset-Lloret, 1964).

— Méson mu. Synon. vieilli de muon :

2. Le muon fut appelé méson mu à sa découverte, en 1937, dans le rayonnement cosmique : il fut alors identifié comme le méson responsable de forces nucléaires, dont l'existence avait été supposée par Yukawa. Cependant, les interactions du muon semblaient trop faibles pour une particule de champ nucléaire. Ce n'est qu'en 1947, avec la découverte du méson pi, que l'on identifia le méson nucléaire. Le muon n'est donc pas un méson, mais un lepton, particule de la même classe que l'électron. (Musset-Lloret, 1964)

C. — Abréviation, symbole de micron, unité de mesure équivalant à un millième de millimètre (symb. μ). Un visage me devenait tout (...). Les regards s'épanchent de ces violons d'os, bombés, clos, fendus, délicats. Même en les mesurant au mu, savait-on l'abîme de leur dimension interne? (Cocteau, Potomak, 1919, p. 19).

— Symbole de micro- (μ), élément formant, qui divise par un million l'unité devant laquelle il est placé. Micro-ampère (μ A). (Ds Lar. Lang. fr., Lexis 1975, Hachette 1980).

Prononciation

[my]. Homon. mû (< mouvoir), mue (< muer).

Étymologie et histoire

[1529 mi (G. Tory, Champ fleury, f° 50 r° : M (...) est nommée en Grec, Mi)]; 1765 mu (Encyclop., s.v. M : les Grecs la nommoient mu, μυ̃); 1824 (Raymond). Transcr. du nom de la 12^e lettre de l'alphabet gr., μυ̃.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 130.