MOUSMÉ

nom

1. Femme, jeune fille japonaise.

« Quant à la mousmé, je la retrouve toujours la même, avec son beau chignon d'ébène vernie, sa ceinture à grandes coques, sa révérence et ses petits yeux si bridés qu'ils ne s'ouvrent plus. » (Pierre Loti, La Troisième Jeunesse de Madame Prune, 1905)

« Los Angeles est une ville de sept cent mille âmes. […]. On rencontre un peu partout des mousmés japonaises, aux yeux taillés en amandes; elles portent le costume européen. Ce sera plus intéressant de les voir chez elles, dans leur île, emmitouflées dans leurs kimonos fleuris. » (Charles A. Wilson, Voyage autour du monde, La Compagnie d’imprimerie moderne, 1923, page 8)

« […] je me réveillai au bruit des chars qui montaient dans les cultures et au bruit des pieds nus dans la poussière des petites Japonaises qui se rendaient à la cueillette, […], les rieuses mousmés avec un gosse dans le dos, un râteau à la main et leur tablier de serpillière noué en forme de besace, […]. » (Blaise Cendrars, Bourlinguer, Denöel, 1948, réédition Folio, 1984, page 449)

2. Familier. Prostituée japonaise, geisha.

3. Familier. Jeune femme, fille jolie ou ayant du charme.

« […] Comme, continuant à ajouter un nouvel anneau à la chaîne extérieure de propos sous laquelle je cachais mon désir intime, je parlais, tout en ayant maintenant Albertine au coin de mon lit, d’une des filles de la petite bande, plus menue que les autres, mais que je trouvais tout de même assez jolie : « Oui, me répondit Albertine, elle a l’air d’une petite mousmé. » De toute évidence, quand j’avais connu Albertine, le mot de « mousmé » lui était inconnu. » (Marcel Proust, Le Côté de Guermantes, 1921, Deuxième partie, chapitre 2, page 224)

« Maintenant si tu sais ce que c’est qu’une “mousmé” (tu le sauras lorsque tu auras lu madame Chrysantème de Loti), je viens d’en peindre une. Cela m’a coûté toute ma semaine, je n’ai rien pu faire d’autre chôse ayant encore été pas trop bien portant. Voilà ce qui m’embête, si j’eusse été bien portant j’aurais sabré entre temps encore des paysages. mais pour mener bien ma mousmé je devais réserver ma puissance cérébrale. Une mousmé est une fille Japonaise – provencale dans ce cas – de 12 à 14 ans. » (Vincent van Gogh, Lettre 650, à Theo van Gogh. Arles, Dimanche, 29 Juillet 1888)

4. Familier. Fille facile, maîtresse.

« D’un regard vicieux, une mousmé détailla sa solide silhouette, son chapeau de paille fine à bords baissés devant, son costar en fil à fil, de coupe américaine. » (Auguste Le Breton, Razzia sur la chnouf, Gallimard, 1954, p. 121.)

5. Par extension. Familier. Péjoratif. Femme d'origine orientale, sans distinction de nationalité, de race ou de culture, et plus particulièrement maghrébine, sans doute en raison de l'influence du mot moukère.

« « Tu dis à ta mousmé de se taire tout de suite sinon je lui en colle une, moi ! » » (Réplique de Noria (Sophie Marceau) dans le film Police, réal. Anne Fontaine, 2020.)