MORT-AUX-RATS

substantif féminin

Substance empoisonnée (anhydride arsénieux) destinée à détruire les rats. Le vieux Brotteaux reprit le chemin de son logis (...) moqué par les enfants qui croyaient que c'était le marchand de mort-aux-rats (A. France, Dieux ont soif, 1912, p.202).

Prononciation et orthographe

[mɔʀοʀa]. Plus rarement [mɔʀtora]. Recommandé ds Littré, DG, Barbeau-Rodhe 1930, 2^e var. ds Pt Rob. et Lar. Lang. fr. : mort-aux-rats [mɔʀt-], gén. auj. [mɔʀ-]. Ac. 1694-1878: mort aux rats ; 1935: mort-aux-rats.

Étymologie et histoire

1594 (Satire Ménipée, éd. Ch. Read, p.292). Comp. de mort¹ *, de aux (à*, le* art.) et de rat(s)*.