1.
a) 1120-50 morsel «partie d'un mets solide que l'on détache en mordant» (Grand mal fist Adam, éd. H. Suchier, 9 a);
b) 1155 «partie séparée d'une chose comestible» (Wace, Rou, éd. I. Arnold, 11 804);
2.
a) 1666 «fragment d'un ouvrage d'esprit» (Molière, Le Misanthrope, I, 2);
b) 1690 «oeuvre artistique» (Fur.);
3.
a) 1798 manger* le morceau ;
b) 1844 casser* le morceau ;
c) 1866 emporter le morceau (Zola, Mes haines, p.222). Dimin. de mors*; suff. -eau*.