1370-72 monarch (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, livre III, chap.14, note1: ... les roys qui sont monarchs en leurs royaumes); 1372-74 adj. monarche (Id., Politiques, éd. A. D. Menut, p.315, f° 273 v° ); ca 1480 subst. (Myst. du V. Testament, éd. J. de Rothschild, 11509); 1548 subst. monarque (Th. Sebillet, Art poétique françoys, éd. F. Gaiffe, p.162). Empr. au gr. μόναρχος «souverain» adj. et subst., formé de μον(o)-, de μόνος «seul, unique» et de -αρχος, de ἀρχός «celui qui conduit», d'où «guide» et «chef», de ἀρχω «guider» d'où «commander»; cf. le lat. tardif monarchus «monarque, chef unique» (vi^e s. ds Latham); on trouve aussi monarche «monarchie» comme subst. fém. (fin xiii^e s., Jean de Meun, Testament, 919 ds Rose, éd. Méon, t.4, p.47).