MITOCHONDRIE

substantif féminin

BIOL. Élément du cytoplasme se présentant sous forme de granule, de bâtonnet ou de filament dont le rôle est très actif dans tous les phénomènes de respiration et dans les réactions énergétiques de la vie de la cellule végétale ou animale. Synon. chondriosome. Les mitochondries sont présentes dans toutes les cellules vivantes, sauf les Algues bleues ou Cyanophycées (Plantefol, Bot. et biol. végét. , t.1, 1931, p.46). Le rôle de la lumière dans la photosynthèse semblait élucidé. Mais certaines difficultés allaient relancer les recherches, notamment le fait que les mitochondries sont relativement peu nombreuses dans les cellules chlorophylliennes (Hist. gén. sc., t.3, vol.2 1964, p.753).

Remarque : Méd. Biol. t.2 1971, s.v. mitochondrie note: « Primitivement, ce sont les grains qui ont été appelés mitochondries, les bâtonnets étant nommés chondriocontes. Actuellement on tend à appeler mitochondries tous les chondriosomes ».

Prononciation

[mitokɔ̃dʀi], [mitɔ-].

Étymologie et histoire

1901 (Compte rendu de l'Ac des Sc. t.133, p.895). Terme sc., formé du gr. μίτος «fil» et χονδρίον dimin. de χόνδρος «grain», att. sous la forme mitochondria en angl. dep. 1896 ds NED Suppl., et répandu à la fin du xix^e s. grâce aux écrits all. de C. Benda (v. NED Suppl.², s.v. mitochondrion).