MINIMAL, -ALE, -AUX,

adjectif

Qui atteint son plus bas degré, sa plus petite valeur; qui constitue un minimum. Anton. maximal. Limite, température minimale; unité minimale. Le devenir, occupation et opération minimale d'un être qui est, d'un être qui, dormant ou travaillant, attendant ou se tournant les pouces, tuant le temps ou durant la durée, est d'abord fort «occupé» à être sans rien faire (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p.21). La jeune feuille naîtrait là où la pression résultant des dernières émergences foliaires est minimale (Hist. gén. sc., t.3, vol.1 1961, p.427). La forme [des ellipses] est rapportée à la distribution des forces: épaisseur maximale au milieu, où les sollicitations sont maximales; épaisseur minimale sur le pilier, où les forces longitudinales obliques de la construction doivent être transmises au pilier (Joedicke, Structures en voiles et coques, 1962, p.258).

— Spécialement

• LING. Énoncé minimal. « Plus petit syntagme ayant un sens. Vite, bonjour, je mange sont des énoncés minimaux » (Mounin 1974).

PHONOL. Paire minimale. Paire de quasi-homonymes dont le rapprochement permet d'étudier les traits distinctifs d'un phonème. La paire minimale tard/dard permet de distinguer /t/ et /d/ comme voisé-non-voisé (Mounin, 1974).

• BEAUX-ARTS. Art minimal. Tendance artistique visant à neutraliser les formes, les couleurs et à éliminer tout sentiment, toute émotion. Artiste minimal; peinture, sculpture minimale. L'art minimal est d'abord un art de sculpteur. Mais encore faut-il s'entendre ici sur le terme de sculpteur. En effet, le projet de réalisations impersonnelles entraîne la plupart du temps ces artistes de l'art minimal à se consacrer davantage à la conception qu'à la réalisation (Encyclop. univ., t.171973, p.222).

Remarques

Minimiste

adjectif et substantif

a)Synon. de minimaliste (infra dér. 2). Vous êtes des minimistes, vous supprimez la famille, la femme, vous vivez de rien et vous n'attendez de n'être réellement récompensés de vos labeurs qu'après la mort (Huysmans, En route , t.2, 1895, p.288).

b)Théol. (Ce, celui, celle) qui veut réduire les croyances et les devoirs au minimum. Il est au moins téméraire de nier la démonstrabilité de l'existence de Dieu. Telle est la conclusion minimiste de Bannez, de Suarez et à leur suite du P.Pesch (Théol. cath, t.4, 11920, p.928).

Prononciation

[minimal], masc. plur. [-o].

Étymologie et histoire

1. 1877 «qui constitue un minimum» (Littré Suppl.);
2. beaux-arts
a) 1969 formes minimales (Chroniques de l'art vivant, n° 1bis, p.10);
b) 1970 art minimal (ibid., n° 12, p.9). 1 dér. de minimum* ; 2empr. à l'angl. minimal art, attesté dep. 1965, ds NED Suppl.² (minimal forms en 1958, ibid.).

Dérivés

1.

Minimalisme

substantif masculin

a) Attitude, tactique qui consiste à demander le minimum de choses. Anton. maximalisme (dér. s.v. maximal). Le minimalisme ici est voué à l'échec, seul le maximalisme peut réussir, c'est-à-dire une attitude qui prend pour but de donner à chaque famille un cadre attrayant d'existence quotidienne (L'Express, 7 juin 1976, p.161 col. 3).

b)Beaux-arts.Synon. art minimal (supra). Il existe, pourtant une quatrième explication possible de la diversité actuelle et elle réside dans l'évolution générale de l'art du vingtième siècle — tendance au minimalisme, au réductivisme, à l'élimination en général (Inform. et doc., oct. 1975, p.30 col. 3). Les dix jeunes artistes présentés font assaut de modestie, comme si la fonction de l'art était de déranger le moins possible. Monochromie abstraite et minimalisme puritain, faire terne et gris paraît être le voeu de Micha Laury [à propos d'une exposition d'art] (L'Express, 26 déc. 1977, p.13 col.1).

— [minimalisb̭]. — 1^res attest. a) 1967 beaux-arts (ibid., 23 oct., p.119c: Pop., Op. Cinétisme, Minimalisme), b) 1976 «doctrine qui consiste à demander le minimum de choses» (ibid., 7 juin, loc. cit.); a empr. à l'angl. minimalism, de même sens, dér. de minimal (art), v. minimal att. dep. 1969 (NED Suppl.² ), b dér. de minimal, suff. -isme*.

2.

Minimaliste

adjectif et substantif

a) (Ce, celui, celle) qui se contente d'un minimum d'avantages, de choses. C'est une des hypothèses formulées aux Nations unies à propos des Soviétiques, et que l'on pourrait résumer ainsi: maximalistes à court terme, minimalistes à plus long terme (Le Nouvel Observateur, 12 oct. 1966, p.19 col. 3). Le texte (...) devait harmoniser les idées contenues dans les précédentes chartes concernant, entre autres, la révolution agraire et la gestion socialiste des entreprises: fallait-il aligner l'ensemble sur les positions maximalistes ou minimalistes, ou encore trouver un compromis? (Le Monde, 11 avr. 1976, p.6 col.1).

b)Beaux-arts. (Celui, celle) qui est adepte de l'art minimal. Parti d'un art géométrique à tendance fonctionnelle, Honegger, à 56 ans, a débouché sur les positions des artistes minimalistes américains: l'oeuvre est un objet structuré, une peinture aussi réelle qu'une sculpture (L'Express, 11 mars 1974, p.72 col.3). Insistant sur la relation de l'oeuvre avec ce qui la produit et l'entoure, espace, encadrement, support, cimaise, les minimalistes radicalisent à l'extrême la tendance à la dématérialisation et forcent le spectateur à prendre conscience de l'existence et de la présence de l'oeuvre dans l'espace qu'il définit (Encyclop. univ., t.191975, p.1279).

— [minimalist]. — 1^res attest. a)α) 1918 «menchevik» (E. Vandervelde, Trois aspects de la révolution russe, p.XIV), β) 1966 «personne qui se contente du minimum dans un débat, dans une discussion» (Le Nouvel Observateur, 12 oct., loc. cit.), b)α) 1971 «adepte du minimalisme dans l'art cin.» (Giraud-Pamart),β) 1974 beaux-arts (L'Express, 11 mars, loc. cit.); a a dér. de minimal, suff. -iste*, les mencheviks présentant le minimum de revendications au sein du parti ouvrier social-démocrate russe, b b empr. à l'angl. minimalist, att. avec ce sens dep. 1967 (NED Suppl.²).