Fin xi^e s. mincier «couper en petits morceaux» (Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t.1, p.98); ca 1195 au fig. (Ambroise, Guerre Sainte, 2813 ds T.-L.); surtout empl. dans le domaine culinaire au Moy. Âge, évincé par le dér. émincer dep. le xvi^e s., mais a survécu dans de nombreux parlers (v. FEW t.6, p.132 b). Du lat. pop. *mĭnūtiāre (cf. a. it. minuzzare, a. esp. menuzar, v. REW³ n° 5598), b. lat. mĭnūtāre (v^e -vi^e s. ds TLL s.v. 1047, 44-75), dér. de mĭnūtus «petit, menu».