1554 «espèce de requin» (Rondelet, De piscibus marinis, 1^re partie, p.378). Empr. au gr. μελάνδρυς «sorte de thon», dér. de μέλας «noir»; peut-être par l'intermédiaire de l'ital. milandro, qui ne semble cependant attesté qu'au xvii^e s. (cf. R. Philol. fr. t.22 1908, p.206).