MENSTRUATION

substantif féminin

A. —PHYSIOL. Phénomène physiologique mensuel observé chez la femme non enceinte en période d'activité génitale, c'est-à-dire de la puberté à la ménopause, et caractérisé par un écoulement sanguin d'origine utérine. Synon. menstrues, règles. Symptômes, troubles de la menstruation. Au moment de la menstruation, l'ovule est projeté (...) sur la membrane hérissée de cils vibratiles qui le transportent dans l'utérus (Carrel, L'Homme, 1935, p. 104). Les règles peuvent d'emblée s'établir périodiquement et être d'une durée et d'une abondance normales, mais beaucoup plus souvent l'installation de la menstruation se fait par à-coups (Quillet Méd., 1965, p. 482):

. L'événement le plus important de la puberté [chez l'adolescente] est la menstruation. Symptôme biologique de maturité sexuelle, le premier saignement génital détermine des réactions psychologiques si nombreuses et si variées que nous pouvons parler de la «psychologie de la menstruation » comme d'un «problème spécial». (H. Deutsch, Psychol. des femmes, i p. 133 ds Foulq. 1971)

B. — Période cyclique de la menstruation. Il faut distinguer deux périodes également: une période de troubles menstruels et une période de ménopause confirmée. Pendant plusieurs mois, parfois un an ou deux, les menstruations deviennent irrégulières (Quillet Méd., 1965, p. 485).

Prononciation et orthographe

[mɑ̃stʀyasjɔ̃]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1761 (Astruc, Traité des maladies des femmes, t. 1, p.38). Dér. de menstrues* ; suff. -(a)tion*.