TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) anat. ca 1370 «tissu mince et souple, qui enveloppe, forme ou tapisse les organes» (Chauliac, La Grande Chirurgie ds Sigurs, p. 66; v. éd. E. Nicaise, p. 34); 1749 les membranes «annexes foetales» (Buffon, Hist. nat. anim., Développement et accroissement du foetus, t. 2, p. 391); 1856 cytol. (A. Kölliker, loc. cit.); b) bot. 1505 «enveloppe de certaines parties d'une plante» (Desdier Christol, Platine en françoys ds Mél. Séguy, t. 1, 1978, p. 72); 2. 1877 téléph. (Trouvé in Comptes rendus de l'Ac. des Sc., t. 85, p. 1024). Empr. au lat. membrana «membrane, peau, parchemin», proprement «peau qui recouvre les membres», dér. de membrum «membre».