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Étymol. et Hist. 1780 ornith. (Buffon, Hist. nat. Oiseaux t.7, p.529: Dans l'ordre des petits oiseaux de rivages, on pourroit placer les maubèches après les chevaliers et avant le bécasseau); dans la lexicogr. à partir de Boiste 1800. Mot dial. de la Saintonge (cf. Musset, Gloss. pat. et parlers de l'Aunis et de la Saintonge, t.3), var. d'orig. obsc. correspondant à mauvis* (v. FEW t.16, p.496b, note 3 qui semble avoir abandonné l'hyp. d'une formation à partir de mal* et de bec* proposée par FEW t.1, p.308b).