1534 «se fatiguer l'esprit» (Rabelais, Gargantua, chapitre 18, éd. R. Calder, V.-L. Saulnier, M. A. Screech, p.118). Mot forgé par Rabelais, à partir du gr. μάταιος «vain, frivole» et d'un terme (*graboliser) issu de grabeler* «fouiller, examiner avec attention», v. FEW t. 6, 1, p.463 et Sain. Rab. t.2, p.403.