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Étymol. et Hist. 1. a) 1698 subst. «celui dont la doctrine ramène tout à la matière» croyance des matérialistes (Ms. trouvé en 1698 chez Bonaventure de Fourcroy ds Adam, Le Mouvement philosophique dans la première moitié du dix-huitième siècle, 64 ds Quem. DDL t.7); b) 1700 adj. (Coste, Trad. Essai Entendement humain ds Locke, Amsterdam, p.696); 2. 1802 adj. cf. supra B, 1819 subst. (Boiste: Les avares, les gourmands, les voluptueux sont de vrais matérialistes). Dér. sav. de matériel* (suff. -iste*); d'abord att. au xvi^es. comme terme désignant les marchands de drogue (1555, P. Belon, Observations, 22, 2 v^ods FEW t.6, p.485b) prob. d'apr. le sens de matière en méd. (cf. étymol. et hist. 3); en angl. materialist, terme de philos., est att. dès 1668 (cf. NED).