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Étymol. et Hist. 1. a) 1355 «de Mars, concernant la guerre et les armées» camp martiart (Bersuire d'apr. FEW t. 6, 1, p.381a); 1505 «de force guerrière» emprise Martiale (J. Lemaire de Belges, Couronne margaritique, Œuvres, éd. J. Stecher, t. 4, p.102); b) 1565 «valeureux, brave, propre à la guerre» (Ronsard, Cartel pour l'hermite, Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 13, p.214); c) 1740 «d'apparence guerrière» air martial (Ac.); 2. a) 1765 (Encyclop. t. 10: Martiale Cour [...] c'est ainsi qu'on appelle en Angleterre le conseil de guerre, établi pour juger la conduite des généraux, des amiraux); 1790 cour martiale en France (Décret du 22 sept. 1790 ds Frey, p.220); b) 1789 loi martiale (Décrets d'oct. 1789, ibid., p.221). Empr. au lat. martialis, -e «de Mars (nom du dieu de la guerre et d'une planète)», les expr. cour martiale ou loi martiale étant empr. respectivement aux expr. angl. martial court et martial law qui datent du xvi^es. et dans lesquelles martial est empr. au fr. (cf. NED).