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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1847 arg. décoller le margouillat «boire, s'humecter le gosier» (arg. des Antilles d'apr. Esn. 1966);
2. 1882 id. «spahi des troupes d'Afrique» (M. Frescaly, Le VIe Margouillat, Paris ds Sain. Lang. par., p. 149, note 1);
3. 1890 herpétologie «lézard gris d'Afrique» (Lar. 19e Suppl.). Peut-être à rattacher au dial. margouillat att. dans divers parlers du Centre (v. FEW t.6, p.321a) aux sens de «petite mare, trou rempli de boue, bourbier, terre boueuse» lui-même dér. de margouiller, v. margouillis, bien que les rapports sém. soient difficiles à établir; peut-être faut-il voir dans 3 une orig. indigène, cf. 1865 la prononc. mabouya signalée par Esn.