MANOUVRIER, -IÈRE,

substantif

Vieux

A. — Ouvrier employé à de gros travaux, notamment dans l'agriculture. Synon. manoeuvre². Deux tablées, l'une pour les fermiers, l'autre pour le personnel de manouvriers, bergers et ouvriers agricoles, le peuple de la ferme (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p. 127). À cette heure, il n'y a que quinze ou vingt propriétaires par commune. Le reste est manouvriers, tâcherons, dans des cambuses sans étable ni grange (Pourrat, Gaspard, 1930, p. 196).

— Emploi adj. Quand un pays décline, quand il s'y trouve moins de moyens de production, moins de lumières, d'activité ou de capitaux, alors la demande des travaux grossiers diminue par degrés; les salaires tombent au-dessous du taux nécessaire pour que la classe manouvrière se perpétue (Say, Écon. pol., 1832, p. 373).

B. —Péj. Homme, femme qui manque de talent dans le domaine intellectuel ou artistique. Synon. tâcheron. Une récente exposition trop fameuse n'a servi qu'à démontrer, une fois de plus, l'enfantillage décrépit de ces prétendus novateurs, pointillistes ou luminaristes (...) qui me paraissent, en fin de compte, que d'incultes manouvriers du matérialisme (Bloy, Journal, 1892, p. 18).

Prononciation et orthographe

[manuvʀije], fém. [-jε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1718; de 1718 à 1798 au masculin.

Étymologie et histoire

A. Subst.
1. 1189 «ouvrier qui ne fait que des travaux manuels» (Ch. de l'év. de Liège, S. Sepulcr. Camb., A. Nord ds Gdf. Compl.); 1680 subst. fém. (Lett. pat. Bail Boutet ds Littré);
2. fig. 1551 le vray Manouvrier des cieux (Ronsard, Tombeau de Marguerite de Valois, 54, éd. P. Laumonier, III, 45).
B. Adj. 1832 classe manouvrière (Say, loc. cit.). Dér. de manoeuvrer* (a. fr. manovrer); suff. -ier*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 25.

Bibliographie

Quem. DDL t. 11.