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Étymol. et Hist. 1543 (Calvin, Traicté des reliques − VI, 433 − ds Hug.). Orig. obsc.; sans doute dér. de manus «main» (cf. le m. fr. manigant «ouvrier» 1556 Saliat, trad. d'Hérodote, II, 24 ds Hug. alors qu'O. Janicke ds Mél. Hubschmid, p. 774, note 6 préfère le rapprocher de l'a. m. fr. maniance «administration» 1275 ds Gdf. − xvi^es. ibid., v. aussi Hug.) avec un suff. inexpliqué; peut-être, bien que l'on n'ait pu déterminer le mot qui aurait servi de modèle, de l'occitan qui possède un suff. verbal -iga b -icare (FEW t. 6, 1, p. 297a, note 21). L'hyp. d'une dérivation du prov. mod. *manigo «manche», ou de son dér. verbal *maniga «faire disparaître dans sa manche» de la lang. des bateleurs (EWFS²) est peu vraisemblable, ces formes n'étant pas att. On ne peut non plus y voir un dér. de manique b manica (Diez p. 623), cette var. de manicle*, n'étant pas att. av. le xvii^es.