MALVACÉES

substantif féminin pluriel

BOT. Famille de plantes dont la mauve est le type, comprenant des plantes herbacées, des arbustes et parfois des arbres croissant surtout dans les régions tempérées et chaudes du globe, et dont certaines espèces ont des propriétés émollientes et pectorales. J'examine ces fleurs tombées du ciel, et je reconnais dans la masse un superbe échantillon de la boryana variabilis. C'était bien elle! Je touchais ses feuilles lobées, son calice gamosépale, sa corolle composée de cinq pétales obliques (...), ses dix étamines, son ovaire à cinq loges : Je tenais dans ma main la reine des Malvacées! (About, Roi mont., 1857, p. 132). Il n'y avait plus qu'à trouver une plante propre à former la corde de l'arc. Ce fut une espèce appartenant à la famille des Malvacées, un « hibiscus heterophyllus », qui fournit des fibres d'une ténacité remarquable, qu'on eût pu comparer à des tendons d'animaux (Verne, Île myst., 1874, p. 116). Celles [les étamines] de la Mauve (...) et de diverses Malvacées sont soudées en un tube par toute la longueur de leurs filets (Plantefol., Bot. et biol. végét., t. 1, 1931, p. 462).

Prononciation et orthographe

[malvase]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

1747 malvacées (Guettard, Observations sur les plantes, p. 167). Adaptation du lat. malvaceus « de mauve »; suff. -acées* (v. Cottez 1980).