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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1340 « malade, souffrant » (Batard de Bouillon, éd. R. F. Cook, 4141); b) 1573 « déraisonnable (d'une personne) » (Baïf, Passetems, L. IV (IV, 394) ds Hug.); c) av. 1577 fig. esprit mal sain (R. Belleau, Petites inventions, A sa maistresse, I, 117, ibid.); 2. a) ca 1460 il fait malsain (pour qqn) « il y a du danger (pour quelqu'un) » (Chastellain, Chronique, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 1, p. 218); b) 1721 mar. côte malsaine (Trév.); 3. a) 1808 « qui nuit à la santé morale » (Cabanis, Rapp. phys. et mor., t. 2, p. 115); b) 1846 littérature malsaine « qui se complaît dans la peinture de mauvaises mœurs » (Baudel., Salon, p. 160). Composé de mal²* et de sain*.