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Étymol. et Hist. a) 1562 malobathrum « essence, huile provenant de l'arbre du même nom » (A. du Pinet, Histoire du Monde, t. 2, p. 242); 1611 malobatre (Cotgr.); b) 1572 malabatrum « feuille de l'arbre du même nom » (A. du Pinet, Les Commentaires de M. P. A. Matthioli, p. 12); 1849 malobathre (Flaub., loc. cit.). Empr. au lat. malobathrum, altération de malabathrum, lui-même empr. au gr. μ α λ α ́ β α θ ρ ο ν, lequel est issu, avec déglutination de la 1^resyll., assimilée à l'article (τ α μ α λ α β α θ ρ α = τ α ̀ μ α λ α ́ β α θ ρ α) du sanscrit tamālapattra « feuille de l'arbre tamalā-». FEW t. 6, 1, p. 78b.