1580 « grande marée » (Palissy, Discours admirables. Du sel commun, p. 257 ds Hug.); « surtout au pluriel » dep. Ac. 1835. Empr. au lat. malina « marée, flot montant » prob. d'orig. gaul. (v. Holder t. 2, p. 395), att. pour la 1^re fois chez M. Empiricus (TLL s.v. 186, 74); le mot vit plus tard dans l'esp. malina et figure déjà chez Isidore de Séville (De ord. creat. 9, 4, ibid., 77).