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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
I. 1694 malacia «dépravation de l'appétit» (Corneille); 1732 malacie (Rich.).
II. 1832 malaxie «ramollissement d'un tissu» (Raymond); 1855 malacie (Littré-Robin ds FEW t. 6, 1, p. 79). I empr. au lat. malacia stomachi, ou malacia seul, «atonie de l'estomac, absence d'appétit» (Pline), lui-même empr. au gr. μαλακία «mollesse, faiblesse, maladie». (Cf. en 1585, Paré, L. 18, chap. 74, éd. J.Fr. Malgaigne, t. 2, p. 780: Les filles qui ont les palles couleurs ont l'appetit non moins corrompu que les femmes grosses: lequel accident les Latins nomment Pica, ou Malacia...). Att. en ital. malacia (milieu xvie s., Varchi ds Batt.) et en angl. malacia (1657 ds NED). II empr. au gr. μάλαξις «amollissement» ou μαλακία «mollesse, faiblesse de constitution». Cf. ostéomalaxie «ramollissement des os» (1808, Boiste), ostéomalacie «id.» (1822, Nouv. dict. de méd. ds Lar. Lang. fr.).