1701 (Fur., s.v. Majorasque : Majorat [...] droit d'aînesse établi en Espagne); 1748 «bien inaliénable attaché à la possession d'un titre de noblesse, et transmis avec celui-ci à l'héritier du titulaire» (Montesquieu, Esprit des lois, livre V, chap. 8). Empr. francisé d'apr. major* de l'esp. mayorazgo «ancienne institution espagnole visant à transmettre dans la famille la propriété de certains biens selon des règles préétablies» (1370 ds Cor.-Pasc. et Al., d'où le fr. majorasque 1690 Fur. déjà introduit antérieurement dans des relations de voyage sous la forme esp. mayorasgo ; 1664 Bertaut, Relation d'un voyage d'Esp., 83 ds Reinh., p. 220), dér. de mayor, v. major² .