1916 «gros» (d'apr. Esn.). Peut-être de maillé (part. passé de mailler «frapper à coups de maillet»), au sens de «robuste, solide» dans les parlers de l'Ouest (1908, Glossaire des patois et des parlers d'Anjou, éd. A. J. Verrier et R. Onillon). Cf. FEW t. 6, 1, p. 118a et Esn.