1.
a) Ca 1100 mail de fer «marteau, maillet» (Roland, éd. J. Bédier, 3663);
b) 1803 «gros marteau de carrier» (Boiste) ;
2. 1636 «maillet à long manche avec lequel on pousse la boule au jeu de mail; le jeu lui-même» (Monet);
3.
a) 1636 «allée où l'on joue à ce jeu» (ibid.);
b) 1680 «promenade publique» (Rich.). Du lat. malleus «marteau, maillet». Le sens 1 a, dominant dans l'anc. lang., a été évincé par les sens 2 et 3 (sauf dans quelques techniques), en raison de la popularité du jeu de mail au xviie s. En ce sens, maillet* s'est substitué à mail «marteau». Sens 3 b, p. allus. aux allées où l'on pratiquait le jeu de mail, essentiellement en usage dans les villes de la vallée de la Loire.
a) Ca 1100 mail de fer «marteau, maillet» (Roland, éd. J. Bédier, 3663);
b) 1803 «gros marteau de carrier» (Boiste) ;
2. 1636 «maillet à long manche avec lequel on pousse la boule au jeu de mail; le jeu lui-même» (Monet);
3.
a) 1636 «allée où l'on joue à ce jeu» (ibid.);
b) 1680 «promenade publique» (Rich.). Du lat. malleus «marteau, maillet». Le sens 1 a, dominant dans l'anc. lang., a été évincé par les sens 2 et 3 (sauf dans quelques techniques), en raison de la popularité du jeu de mail au xviie s. En ce sens, maillet* s'est substitué à mail «marteau». Sens 3 b, p. allus. aux allées où l'on pratiquait le jeu de mail, essentiellement en usage dans les villes de la vallée de la Loire.