MACROCÉPHALE

adjectif et substantif

A. —ANAT., PATHOL. (Celui, celle) qui possède une boîte crânienne anormalement volumineuse. Anton. microcéphale:

.Le groupe Homo monstruosus réunit les nains et les géants, les monorchides, les macrocéphales, etc. Il est évident que ces deux groupes [Homo ferus et Homo monstruosus], bien que Linné les place sur le même rang que les autres, n'ont aucune valeur ethnique et constituent des cas anormaux qui sont de tous les temps et de toutes les régions de la terre. (Hist. sc., 1957, p. 1357)

B. — (Celui, celle) qui a subi une déformation artificielle de la tête telle qu'elle est allongée dans le sens de la hauteur. Il [Hippocrate] signale le premier la déformation du crâne chez les macrocéphales du Caucase, mais considère à tort ce caractère acquis comme transmissible héréditairement (Hist. sc., 1957, p. 1347).

C. —ZOOL.,vieilli. Cachalot macrocéphale et, p. ell., macrocéphale, subst. masc. Grand cachalot. Bouche et dents ! On ne pouvait mieux peindre le cachalot macrocéphale, dont la taille dépasse quelquefois vingt-cinq mètres (Verne, Vingt mille lieues, t. 2, 1870, p. 138).

D. —BOT.[En parlant d'un embryon] « Dont les cotylédons sont soudés en un corps plus gros que le reste » (Gatin 1924).

Prononciation

[makʀɔsefal], [-kʀο-].

Étymologie et histoire

:
1. 1556 subst. «individu qui a une longue tête» (Le Blanc, trad. de Cardan, f° 246 r° ds Gdf. Compl.);
2. 1808 adj. (Boiste). Empr. au gr. μακροκέφαλος «qui a une longue tête», composé de μακρός «grand, long» (v. macro-) et de κεφαλή «tête».

Dérivés

Macrocéphalie

substantif féminin

anat.,pathol. Augmentation pathologique ou artificielle du volume de la tête. Anton. microcéphalie. On a même parlé de saturnisme héréditaire (macrocéphalie, imbécillité, épilepsie) (M. Pinard ds, Nouv. Traité Méd., fasc. 6 1925, p. 65). — [makʀɔsefali], [-kʀο-]. — 1^re attest. 1840 (Ac. Compl. 1842); de macrocéphale, suff. -ie*.