MACH

substantif masculin

[Dans l'expr. nombre de Mach, le plus souvent donnée sous la forme Mach] Unité de mesure déterminant le rapport entre la vitesse d'un mobile à l'endroit où il se déplace avec la vitesse du son. Vitesse de mach 3 ; atteindre mach 4. Le programme de beaucoup le plus important sur le plan national est celui de la «Super-Caravelle» (...). Cet appareil long-moyen courrier prévu pour le transport d'une centaine de passagers doit voler à Mach 2,3 et avoir un rayon d'action moyen voisin de 3000 km (Industr. aéron., 1962, p. 19).

Prononciation et orthographe

[mak]. Avec ou sans majuscule. Rob., Lexis 1975: voler à Mach 2, à Mach 3 ; mais Lar. Lang. fr. : voler à mach 1, 2, 3.

Étymologie et histoire

1949 nombre de Mach (Nouv. Lar. univ.); 1962 voler à Mach 1 (Lar. encyclop.). Du nom du physicien et philosophe autrichien Ernst Mach (1838-1916).

COMP. Machmètre, subst. masc. Instrument servant à mesurer, à bord d'un avion, le rapport entre sa vitesse et la célérité du son. (Ds Rob., Lexis 1975).
— [makmεtʀ̭]. Martinet-Walter 1973 [mak-], [maʃ-] (8/8). Un sujet à l'allemande [max-].
— 1^re attest. 1949 (Nouv. Lar. univ.); composé de Mach et de l'élém. formant -mètre¹ *.

Bibliographie

—Dub. Dér. 1962, p. 43 (s.v. machmètre).