MAÏEUR, MAYEUR,

substantif masculin

A. —HIST. Premier magistrat municipal. Racine épousa (...) M^lle Catherine de Romanet, fille de Jean-André de Romanet, maïeur de Montdidier et trésorier de France (A. France, Génie lat., 1909, p. 155). La chambre de l'Auditoire, où se réunissent [au xvi^e s.] les Treize jurés chargés de rendre la justice et d'administrer Badonviller. Ceux-ci ont à leur tête le mayeur, ou maire (P.-Ch. Gérard, La Nouvelle halle de Badonviller, ds La R. Lorr. Pop., oct. 1975, n° 6 p. 155).

— P. ext. Chef d'une corporation au Moyen Âge. Les maïeurs de bannières, chefs élus des corporations industrielles, y concourent [aux élections des magistrats] avec l'échevinage lui-même (Thierry, Tiers État, 1853, p.452).

B. —Région. (Belgique).Synon. fam. ou plais. de bourgmestre. Le mayeur, d'accord avec la population, fit ouvrir les portes du sanctuaire (F. Rousseau, Légendes et coutumes du pays de Namur, Bruxelles Imprimerie Médicale et Scientifique, 1920, p. 115). Pour voir de près le vrai Wallon (...), il faudrait aller s'asseoir, à la vesprée, sur le banc de la maison du maïeur, dans tel village, auquel je songe, de l'Entre-Sambre-et-Meuse (F. Desonay, L'Âme wallonne, Charleroi Institut Jules Destrée, 1976, p.18).

Remarques

1.

Maïoral, -ale, -aux;

mayoral, -ale, -aux,

adjectif

région. (Belgique). Qui concerne le bourgmestre. Ils l'élirent [sic] au Conseil de la Commune en 1938, ce qui devait l'élever plus tard aux fonctions de bourgmestre, qu'il occupe depuis près de vingt ans. Les responsabilités mayorales en entraînent d'autres (J. Horrent, ds Mél. Delbouille (M.), t. 1 1964, p. 9). C'est la seule femme qui, dans toute l'agglomération [bruxelloise] , brigue une charge maïorale (La Libre Belgique, 11 sept. 1970).

2.

Maïorat, mayorat,

substantif masculin

région. (Belgique). Fonction de bourgmestre. Le ministre de l'Intérieur (...) décida la fusion de Hollogne-aux-Pierres et de Grâce-Berleur, la forte majorité socialiste de cette commune devant assurer le mayorat à M. Mottard (La Libre Belgique, 20 sept. 1971). Son accession au maïorat [à Mons] était attendue d'autant plus que des rumeurs de démission de M. le bourgmestre Collard datent des dernières éditions communales (La Libre Belgique, 15 mai 1974, p. 3).

Prononciation et orthographe

[majoe:ʀ]. Ac. dep. 1762: maïeur ; Littré : maïeur ; Rob., Lar. 20^e -Lar. Lang. fr. : maïeur ou mayeur. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971 n° 329: maïeur. Docum.: mayeur (P.-Ch. Gérard, loc. cit. et F. Rousseau, loc. cit.).

Étymologie et histoire

1160-74 major, maior «officier domanial (ou peut-être magistrat urbain)» (Wace, Rou, éd. J. Holden, II, 759 et 2310); 1225 maor (Cart. du Val St Lambert, Richel. 10176, fol. 5b ds Gdf.). Substantivation de l'adj. a. fr. maior «plus grand» (fin x^e s., Passion, éd. D'Arco S. Avalle, 183), cas régime de l'adj. maire, v. ce mot, représentant de l'acc. majorem, compar. de l'adj. lat. magnus «grand», v. aussi majeur et major.

Bibliographie

Quem. DDL t. 3. — Vidos 1939, p. 473.