1546 metaposcopie «le front (en ce qu'il révèle de l'avenir de quelqu'un)» (Rabelais, Tiers Livre, éd. A.Screech, 25, 27); 1580 metoposcopie «divination par l'inspection des traits du visage, notamment du front» (Bod., Demon., f° 40 r° ds Gdf. Compl.). Dér. de métoposcope «physionomiste, celui qui conjecture par l'inspection des traits du front, du visage» (1578 La Bod., Harmon., p. 185 ds Hug.), empr. au lat. metoposcopos «physionomiste», gr. μετωποσκόπος «id.», formé de μέτωπον «front» et σκοπέω «observer»; suff. -ie*. L'angl. metoposcopy «divination» est att. dep. 1569 ds NED.