TLFi

Étymol. et Hist. 1275-80 (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 7161). Empr. au lat. metaphora de même sens, du gr. μ ε τ α φ ο ρ α ́ «id.» au propre «transport» d'où «changement», du verbe μ ε τ α φ ε ́ ρ ω «transporter», «employer métaphoriquement», formé des élém. μ ε τ(α)-, de μ ε τ α ́ adv. et -φ ο ρ α de φ ε ́ ρ ω «je porte».