MÉTÉORITE

substantif féminin

ASTROPHYS. Fragment de matière cosmique, de composition métallique ou pierreuse, qui tombe sur la terre après s'être embrasé en traversant l'atmosphère. Synon. aérolithe, astéroïde, bolide (vieilli). Bombardement, chute de météorites. Il résulte de plusieurs centaines d'analyses, dues aux chimistes les plus éminents, que les météorites n'ont présenté aucun corps simple étranger à notre globe (Flammarion, Astron. pop., 1880, p. 690). Les météorites sont des corps célestes indépendants de la terre (Vernadsky, Géochim., 1924, p. 18). V. aérolithe ex. 2 et bolide ex.2.

Remarque : Dupré 1972 signale l'emploi fréq. du genre masc. dans l'usage courant.

Prononciation

[meteɔʀit].

Étymologie et histoire

1822 (Béclard, Chomel, Cloquet, Orfila, Nouv. dict. de méd.) Dér. de météore* ; suff. -ite*.

Dérivés

Météoritique

adjectif

astron. De météorites, relatif aux météorites. Synon. météorique (v. ce mot A 2). Fragments météoritiques. La théorie météoritique primitive de Lord Kelvin (H. Poincaré, Hyp. cosmogon., 1911, p. 245). Les plus petites [météorites] pèsent moins de 1g et on les trouve parce qu'on les cherche dans les sites d'averses météoritiques importantes (Encyclop. univ., t. 101968, p. 995). Tuf météoritique. Météorite à structure fragmentaire. (Ds Littré, Lar. Lang. fr., Lexis 1975). — [meteɔʀitik]. — 1^re attest. 1872 (Littré Add.); de météorite, suff. -ique*.