MÉCONTENTER

verbe transitif

Mécontenter qqn.[Le compl. d'obj. désigne une pers., un coll.] Rendre quelqu'un mécontent en allant à l'encontre de ses désirs, de ses intérêts, en le privant de ce qui lui procure du plaisir; donner à quelqu'un des sujets de mécontentement. Synon. chagriner, irriter, fâcher ; déplaire (à) ; anton. contenter, plaire, satisfaire. Mécontenter ses amis ; mécontenter tout le monde.

— [Le suj. désigne une pers.] Quand il s'agit de dire aux hommes ce que je regarde comme vrai, je ne dois pas craindre de mécontenter une secte ou un parti (Senancour, Obermann, t.2, 1840, p.182):

1. Il fut un temps où (...) je mécontentais mes amis en évoquant dans le cynisme ou simplement dans la légèreté — pour me convaincre que j'en étais détaché — un souvenir commun qui pouvait leur rester précieux. (Sartre, Mots, 1964, p.198)

— [Le suj. désigne une action, un comportement, une manière d'être, etc.] L'enfant avait une intelligence si vive, qu'il allait toujours au-delà des questions des professeurs, ce qui mécontentait ces messieurs (Zola, E. Rougon, 1876, p.204). Le traité de 1860 conclu avec l'Angleterre abaisse les droits de douane, ce qui mécontente les industriels français (Cacérès, Hist. éduc. pop., 1964, p.29):

2. ... elle redescendait aux heures des repas et le soir, mais éternellement morne, ne disant mot, souriant avec peine. Cette conduite impatientait et mécontentait son père et sa mère... (Duranty, Malh. H. Gérard, 1860, p.174)

• Rare.[P. méton. du compl.]Mécontenter qqc. Il semblerait que l'intérêt immédiat d'un journal serait de ne rien publier qui pût mécontenter les intérêts commerciaux, industriels et financiers qui font de la publicité dans ses colonnes (Civilis. écr., 1939, p.42-15).

— Emploi pronom. réfl., rare. L'homme contient en soi-même de quoi rompre l'équilibre qu'il soutenait avec son milieu. Il contient ce qu'il faut pour se mécontenter de ce qui le contentait (Valéry, Variété , [I], 1924, p.37).

Prononciation et orthographe

[mekɔ̃tɑ̃te], (il) mécontente [mekɔ̃tɑ̃:t]. Ac. 1694, 1718: mescontenter, dep. 1740: mé-.

Étymologie et histoire

Fin xiv^e s. «être mécontent» (Récits d'un bourg. de Valenciennes, p.298 ds Gdf. Compl.); 1560 «rendre mécontent» (J. Grévin, L'Olympe, éd. L. Pinvert, p.261). Dér. de contenter* ; préf. mé-, mes-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 136.