LOXODROMIE

substantif féminin

A. —GÉOM. « On appelle loxodromie une ligne tracée sur la sphère et faisant en chacun de ses points un angle constant avec le méridien » (A.-B. Duval, Hébrard, Nav. aér., 1928, p. 3).

B. —P. méton.,NAV. MAR. ou AÉRIENNE. Itinéraire ainsi décrit par un navire ou un aéronef. Si l'on se déplace en aéronef, en conservant la même orientation, à l'aide de la boussole ou compas, on parcourt automatiquement une loxodromie (A.-B. Duval Hébrard, Nav. aér., 1928, p. 3).

Prononciation et orthographe

[lɔksɔdʀɔmi]. Att. ds Ac. 1762-1878.

Étymologie et histoire

1643 (Fournier, Hydrographie, p. 721). Composé des formants lox(o)- (gr. λοξ(o)- , de λόξος «oblique, de travers») et -dromie (gr. -δρομια, de -δρομος, de δραμει̃ν, inf. aoriste 2 de τρέχω «je cours»).

Dérivés

Loxodromique

adjectif

nav. Qui appartient ou qui est conforme à la loxodromie. Courbe, route loxodromique. Il [le Gulf-Stream] (...) dévie sous la poussée du courant froid du détroit de Davis, reprend la route de l'Océan en suivant sur un des grands cercles du globe la ligne loxodromique (Verne, Vingt mille lieues, t. 2, 1870, p. 216). L'itinéraire qui fait toujours le même angle avec le nord est appelé loxodromique, celui qui est le plus court est un grand cercle du globe terrestre et est appelé orthodromique (Berkeley, Cerveaux géants, 1957, p. 79). Tables loxodromiques. « Tables par lesquelles on peut calculer le chemin que fait un bâtiment » (Ac. 1835, 1878). — [lɔksɔdʀɔmik]. Att. ds Ac. 1762-1878. — 1^re attest. 1643 (Fournier, loc. cit.); de loxodromie, suff. -ique*.