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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1678 lang. enfantin «pou» (Duez Dict. ital.-fr. d'apr. Roll. Faune t. 12, p. 149);
2. fin xviiie s. loup-loup «petit chien» (L. de P. Duchêne, 254e lettre, p. 2 ds Littré s.v. loup-loup); 1867 loulou (Delvau, p. 284);
3. 1842-43 terme de tendresse (E. Sue, Mystères de Paris, III, p. 28: Venez tout de suite baiser maman, loulou [à Tortillard - 10 ans]. Réduplication de loup* ; 1, cf. la transposition de loup pour désigner différents animaux dévorants, spéc. cf. loup «pou» dans le lang. enfantin, cité dans Roll. Faune, ibid.; 2, peut-être parce que le chien loulou par son museau allongé, ses oreilles pointues, son poil long et un peu raide rappelle vaguement l'aspect du loup; 3, cf. loup, terme de tendresse. Cf. l'hypocoristique fém. louloute (1846 Balzac, loc. cit. ; cf. aussi FEW t. XXI, p. 301 b).