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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1600 literon « mesure de capacité » (O. de Serres, 10 ds Littré);
2. 1866 pop. (Delvau : Litron. Litre douteux servi dans un pot qui n'a pas toujours la contenance légale). Dér. du lat. médiév. litra « mesure pour les liquides » (1254 hapax, texte de Syrie ds Du Cange), du gr. de Sicile λίτρα « livre de douze onces », forme sicule correspondant au lat. libra, v. livre2 (cf. G. Serbat, Cahiers de l'Institut de linguistique de Louvain, 1980, 6, 1-2, p. 25).