LITUANIEN, -IENNE, LITHUANIEN, -IENNE,

adjectif et substantif

De Lituanie.

A. — (Celui, celle) qui est originaire de Lituanie, qui y habite. Le poète lituanien d'expression française Oscar Milosz (Encyclop. univ., t. 101971, p. 17) :

... Esthoniens, Lithuaniens et Lettons étaient demeurés païens fort tard, dans une Europe déjà presque entièrement conquise par le christianisme. Vers le xiii^e siècle les Chevaliers Porte-Glaives Teutoniques leur imposèrent le catholicisme, et les réduisirent à l'état de serfs... (Arts et litt., 1936, p. 52-7)

B. — Qui est propre à la Lituanie, à ses habitants. Ce point fut soumis à la première commission de l'Assemblée en 1923, à l'occasion du différend polono-lithuanien (Conseil S.D.N., 1938, p. 34). Ils [les Polonais] caressaient l'espoir d'une solution qui étendrait la Pologne vers l'Ouest, concéderait à la Russie une partie des terres galiciennes et lithuaniennes (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 212).

— Subst. masc. sing. Langue baltique indo-européenne parlée en Lituanie. Le lituanien, qui se parle encore aujourd'hui dans la Prusse Orientale et une partie de la Russie, n'est connu par des documents écrits que depuis 1540 (Saussure, Ling. gén., 1916, p. 45). Seuls mériteraient le terme de « langues baltiques » le letton et le lithuanien, langues sœurs, uniques représentantes en Europe d'un très antique rameau aryen (Arts et litt., 1936, p. 52-7).

Prononciation et orthographe

[litɥanjε̃] et [-tya-], fém. [-jεn]. Littré : -th-; Rob., Lar. Lang. fr. : -t- ou -th-.

Étymologie et histoire

1. 1540 Lithuanien « habitant de la Lithuanie » ([J. Boemus], Recueil de div. hist. touchant les situations de toutes regions, 149 v° ds Quem. DDL t. 21);
2. 1826 lithuanien « langue parlée en Lithuanie » (A. Balbi, Introd. à l'atlas ethnographique du globe, t. 1, p. 190). Dér. de Lit(h)uanie nom du pays situé en bordure de la mer Baltique, entre la Pologne et la Lettonie; suff. -ien*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 15.

Bibliographie

Quem. DDL t. 21.