LITHOPHAGE

adjectif

[En parlant de certains mollusques] Qui a la faculté de ronger, de creuser la pierre. Les animaux lithophages se creusent des logements dans les pierres. Certains mollusques creusent, dans le gneiss, des galeries de la grosseur et de la longueur du doigt (Bourde, Trav. publ., 1929, p. 211). L'évolution inverse est possible, par action des organismes lithophages qui peuvent s'attaquer non seulement aux roches, mais aussi aux édifices calcaires d'origine biologique (J.-M. Pérès, Vie océan, 1966, p. 122).

— Emploi subst. masc. Au surplus, il n'est pas rare d'y observer de nombreuses perforations de Lithophages. À vrai dire, ces craies ne sont noduleuses qu'en apparence, et c'est en vain qu'on y cherche un seul nodule proprement dit (Cayeux, Causes anc. et act. géol., 1941, p. 47).

Prononciation et orthographe

[litɔfa:ʒ]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1694 (Corneille). Composé des élém. formants litho- (v. lithographie) et -phage (gr. -φαγος, cf. anthropophage).