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Étymol. et Hist. 1. Ca 1140 Letaine major « litanies majeures, i.e. le 25 avril, fête de saint Marc » (Geffrei Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 5145); 1160-74 letanies plur. liturg. (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 876); 1622 litanie (Les Caquets de l'accouchée, éd. E. Fournier, p. 625); 2. ca 1200 « longue énumération » (Récits 1^recroisade, I, 171 ds T.-L.). Empr. au lat. eccl.litania « prière », lui-même empr. au gr. λ ι τ α ν ε ι ́ α « id. ».