1592 (P. Brouzon, lettre de Gênes du 15 oct. in Lettres de négociants marseillais : les frères Hermite, éd. M. Baulant, 96 d'apr. R. Arveiller ds Mél. Wathelet-Willem (J.), p. 16). Empr. à l'ital. lira, unité de monnaie, attesté dep. le xiii^e s. (Malispini ds Batt.), de même orig. que le fr. livre, anc. unité monétaire (livre² *).